자궁근종, 여성건강 유지도 치료만큼 중요

자궁근종은 30대 후반에서 40대 중반 우리나라 여성 30∼40%가 가지고 있을 정도로 흔하게 자궁 내에 한 개 또는 여러 개의 혹이 생기는 양성종양이다. 하지만 상당한 크기로 발전하기 전에는 증상이 잘 나타나지 않아 자신에게 자궁근종이 있다는 사실 조차 모르는 채 지내는 경우가 많다.

스트레스, 환경호르몬과 인스턴트 음식의 섭취, 콜레스테롤, 카페인 등의 영향으로 혈액순환에 장애가 생기면 어혈이 결성되어 자궁에 돌과 같이 단단한 덩어리를 형성하게 되고 이것이 근종으로 나타날 수 있다. 최근 발병률이 계속 증가해 가는 추세이며 발병연령도 낮아져 여성이 성인이 되고나서 가장 조심해야 할 병 가운데 하나가 자궁근종이라고 할 수 있을 정도로 부인과 여성의 약 20%정도가 자궁근종이나 근종원인을 지니고 있다는 통계도 나와 있다.

자궁근종은 발생위치에 따라서 특별한 증상을 느끼지 못하는 경우도 있지만 대체적으로 30대 이후의 여성들에게서 생리가 길어진다거나 양이 많아지고 덩어리가 나오기도 하며 하복부에 딱딱한 덩어리가 만져지거나 생리통, 하복통, 요통, 빈혈, 부정기적인 출혈, 압박감, 변비, 피로감, 부종 등이 나타난다면 한번쯤 근종을 의심하고 검진을 받아보는 것이 좋다. 방치해서 심해질 경우 자궁 전체가 자궁근종으로 변해 영구불임으로 진행될 수도 있다. 따라서 조기에 발견하여 치료하는 것이 좋다.

한의학적인 자궁근종 치료는 자궁 내에 쌓여 있는 어혈과 노폐물을 풀고 기와 혈의 순환을 원활히 해주어 최대한 자궁근종의 성장 속도를 늦추며 성장을 정지시키고 수축을 도모하게 된다. 내복약이나 침 처방과 더불어 병의 원인이 자궁에 있으므로 실제 자궁과 직접 연결되어 있는 여성의 외음부(질)에 한방좌약을 삽입함으로써 실제 자궁과 골반내의 어혈과 노폐물을 배설하는데 효과적인 치료법을 활용하고 있다. 소화기를 거치지 않고 직접 환부에 약효가 직접 전달됨으로 기존의 한방치료에 있어 내복약의 복용이 어렵거나 부담스러운 환자에게 있어 좋은 치료효과를 나타내고 있다. 실제 이러한 치료를 통해서 근종을 수술하지 않고 증상을 개선하며 오히려 건강한 생활습관을 회복하여 폐경까지 유지하게 되는 경우가 많다.

도움말<여성미한의원 조선화원장>